Cars.com Inc. (CARS): 5 FORCES-Analyse [Aktualisiert Nov. 2025]

Sie sehen sich gerade Cars.com Inc. (CARS) an, und ehrlich gesagt ist der digitale Automarkt ein Druckkochtopf, auch wenn sie für das Geschäftsjahr 2025 eine bereinigte EBITDA-Marge von 29 % bis 31 % anstreben. Wir haben gesehen, dass der Umsatz der Händler im zweiten Quartal 2025 etwas zurückgegangen ist, nämlich um 1 % gegenüber dem Vorjahr. Full-Stack-Tools. Da der Verbraucherverkehr im ersten Halbjahr 2025 einen Rekordwert von 27,8 Millionen Einzelbesuchern erreichte, ist der Kampf um Aufmerksamkeit und Händlergelder gegen Konkurrenten wie CarGurus auf jeden Fall erbittert, und Direct-to-Consumer-Modelle stehen definitiv bevor. Um wirklich herauszufinden, wo Cars.com Inc. (CARS) steht – das Gleichgewicht zwischen Lieferantentreue und Kundenwahl –, müssen Sie einen klaren Blick auf die fünf Kräfte von Porter werfen. Lassen Sie uns also die Hebelpunkte unten aufschlüsseln.

Cars.com Inc. (CARS) – Porters fünf Kräfte: Verhandlungsmacht der Lieferanten

Wenn wir uns die Macht der Unternehmen ansehen, die Cars.com Inc. mit Inputs versorgen, sehen wir ein gemischtes Bild. Der Einfluss dieser Anbieter hängt stark davon ab, ob sie wichtige Daten Dritter bereitstellen oder ob Cars.com Inc. eine eigene proprietäre Alternative entwickelt hat.

Der unmittelbare Kundenstamm, die Händler, sind die Hauptkäufer im Cars.com Inc.-Modell, aber ihre finanzielle Gesundheit wirkt sich direkt auf die Qualität der Einnahmequelle aus, die Cars.com Inc. von ihnen erhält. Sie haben gesehen, dass der Umsatz mit abonnementbasierten Händlern im zweiten Quartal 2025 im Jahresvergleich um 1 % zurückgegangen ist. Dieser Preisdruck auf Händlerseite deutet darauf hin, dass Händler zwar einen großen Kundenstamm darstellen, ihre eigene Kostensensibilität jedoch möglicherweise die Möglichkeiten von Cars.com Inc., die Preise für ihre Dienstleistungen zu erhöhen, einschränken könnte, was sich indirekt auf das Kosten-Wert-Verhältnis mit seinen eigenen Vorlieferanten auswirkt.

Cars.com Inc. bedient eine beträchtliche Anzahl von Händlerkunden, was in einem anderen Kontext auf eine große, aber konzentrierte Lieferantenbasis für die Plattform selbst schließen lässt. Im zweiten Quartal 2025 gab Cars.com Inc. an, 19.412 Händlerkunden zu haben. Diese Größenordnung stellt für Cars.com Inc. eine Stärke der Käuferdynamik dar, für die eigenen Zulieferer stellt sie jedoch einen großen, attraktiven Markt dar, den sie bedienen.

Für Händler, die die vollständige Plattform nutzen, deutet die Übersicht auf hohe Wechselkosten hin, obwohl die konkrete Migrationsschätzung von 1,2 Millionen US-Dollar keine öffentlich bestätigte Zahl ist, die ich nennen kann. Dennoch ist die Stabilität einer tief integrierten Plattform ein echter Faktor, der die Fähigkeit eines Händlers, zu einem Konkurrenten zu wechseln, verringern kann, was sich positiv auf die eigene Umsatzstabilität von Cars.com Inc. auswirkt.

Bei Datenanbietern ist die Situation eher typisch für eine Technologieplattform. Sie haben konzentrierte Lieferanten, beispielsweise diejenigen, die zentrale Marktdaten bereitstellen – denken Sie zum Beispiel an Unternehmen wie IHS Markit. Diese oft wenigen Anbieter verfügen über einen moderaten Einfluss, da ihre Daten für genaue Marktinformationen und Bewertungstools von entscheidender Bedeutung sind. Wenn Cars.com Inc. diese Daten nicht einfach ersetzen kann, können diese Lieferanten höhere Preise oder ungünstigere Konditionen verlangen.

Cars.com Inc. arbeitet jedoch aktiv daran, diese Lieferantenmacht durch interne Entwicklung abzuschwächen. Der Vorrang proprietärer Tools ist klar, insbesondere im Bewertungsbereich. Ziehen Sie AccuTrade in Betracht, eine direkte Gegenmaßnahme zur Abhängigkeit von externen Bewertungsdaten. Hier sind die Zahlen, die seine Anziehungskraft zeigen:

Darüber hinaus gilt die Marke Dealer Inspire als bevorzugter Anbieter bei fast jedem OEM in den Vereinigten Staaten, was darauf hindeutet, dass Cars.com Inc. für bestimmte digitale Erlebnis- und Marketingdienste starke, eingebettete Beziehungen aufgebaut hat, die möglicherweise die Macht anderer potenzieller Marketing- oder Technologieanbieter von Drittanbietern verringern.

Die Verhandlungsmacht der Lieferanten beträgt daher:

• Datenanbieter: Aufgrund der Konzentration mäßig bis hoch.
• Technologie-/Plattform-Eingaben: Niedriger, aufgrund proprietärer Alternativen wie AccuTrade.
• OEM-Beziehungen (über Dealer Inspire): Niedriger, da Cars.com Inc. ein etablierter, bevorzugter Partner ist.

Cars.com Inc. (CARS) – Porters fünf Kräfte: Verhandlungsmacht der Kunden

Die Verhandlungsmacht des Endverbrauchers – des Autokäufers – ist ein entscheidender Hebel auf dem Automobilmarkt. Für Cars.com Inc. (CARS) ist diese Macht vielfältig und ergibt sich aus der schieren Menge an verfügbaren digitalen Optionen und dem zunehmenden Angebot an physischen Fahrzeugen.

Verbraucher haben eine große Auswahl zwischen konkurrierenden Marktplätzen und Direktvertriebsmodellen. Das bedeutet, dass Cars.com Inc. sowohl dem Käufer als auch dem Händler-Kunden stets einen überlegenen Mehrwert bieten muss. Der Markt ist kein Monopol; Händlerkunden haben Alternativen wie Autotrader und CarGurus für Einträge, die direkt um die Werbeausgaben der Händler konkurrieren.

Die Fähigkeit der Plattform, kaufwillige Käufer anzulocken, ist eine wichtige Gegenkraft zur Käufermacht. Cars.com Inc. meldete im ersten Halbjahr 2025 einen rekordverdächtigen Verbraucherverkehr von durchschnittlich 27,8 Millionen einzelnen Besuchern pro Monat. Dieses hohe Volumen an engagierten Nutzern ist ein erheblicher Vorteil.

Dennoch wird die Leistungsdynamik von der Lagerverfügbarkeit beeinflusst. Der erhöhte Bestand an Neuwagen, der im ersten Quartal 2025 im Jahresvergleich um 9 % anstieg, gibt den Verbrauchern mehr Einfluss bei Verhandlungen oder bei der Kaufentscheidung. Dieses verbesserte Angebot bedeutet, dass die Käufer weniger verzweifelt sind und es sich leisten können, sich gründlicher umzusehen.

Allerdings schränkt die Qualität der Zielgruppe, die Cars.com Inc. seinen Händler-Kunden bietet, die Macht des Händlers über die Plattform ein. Laut einer Fallstudie mit 25 Medienkunden von Cars Commerce konvertieren Käufer von Cars.com fünfmal mehr als die Zielgruppen von Google. Darüber hinaus deuten andere Daten darauf hin, dass der Empfehlungsverkehr von Cars.com im Vergleich zum Google-Verkehr bis zu 89 % höhere Lead-Conversions liefert.

Die Wettbewerbslandschaft zwischen digitalen Marktplätzen bestimmt auch die Macht der Kunden. Eine Analyse aus dem Jahr 2020, in der CarGurus, Autotrader und Cars.com verglichen wurden, ergab, dass ein Verbraucher, der nur auf Cars.com suchte, zu diesem Zeitpunkt nur etwa 60–70 % des gesamten Fahrzeugbestands ausgesetzt war, der auf allen drei Plattformen gelistet war.

Hier ist ein Vergleich der wichtigsten Verbraucher- und Händler-Kunden-Kennzahlen:

Der Einfluss des Endbenutzers wird auch durch den Fokus der Plattform auf Zielgruppen mit hoher Kaufabsicht deutlich:

• 91% der Cars.com-Besucher haben sich noch nicht für einen Händler entschieden.
• Cars.com ist der bekannteste Automobilmarktplatz Nr. 1.
• Benutzer der Dealer Inspire-Website, die ein Cars.com-Marktplatzpaket hinzufügen, verkaufen ihren Lagerbestand etwa vier Tage schneller.

Für Händlerkunden bedeutet die Existenz starker Konkurrenten wie Autotrader und CarGurus, dass Cars.com Inc. einen Wettbewerbsvorteil in Bezug auf Lead-Qualität und Plattformbindung wahren muss. Eine ältere Studie ergab, dass bei Händlern, die bei CarGurus gelistet sind, das Hinzufügen eines Eintrags bei Cars.com oder Autotrader die durchschnittliche Marktverfügbarkeitszeit nur um 6 % verkürzte.

Cars.com Inc. (CARS) – Porters fünf Kräfte: Konkurrenzkampf

Der Wettbewerb im digitalen Automobilmarkt ist für Cars.com Inc. (CARS) nach wie vor hart und erfordert ständige operative Disziplin und strategische Investitionen. Sie sehen diesen Druck an mehreren Fronten, von etablierten digitalen Giganten bis hin zu neuen Transaktionsmodellen.

Die Rivalität mit großen Playern wie CarGurus und Autotrader (Cox Automotive) ist groß. Während ältere Daten auf eine Verkehrslücke hindeuteten, lag CarGurus beim Verkehrsanteil an der Spitze 25% gegen Cars.com bei 19% (Daten für 2023) ist die Landschaft dynamisch. Bis Oktober 2025 zeigten Daten von Similarweb, dass Cars.com die Daten erfasste 47.66% des Verkehrsanteils aus den Vereinigten Staaten im direkten Vergleich mit Autotrader.com, das hielt 52.34% in diesem spezifischen Vergleich für den letzten Monat. Dennoch hatte Autotrader.com im Oktober 2025 in der Kategorie „Fahrzeuge – Sonstige“ in den Vereinigten Staaten mit Platz 3 einen besseren Kategorierang als Cars.com mit Platz 5.

Der Fokus von Cars.com Inc. (CARS) auf Kostenkontrolle ist eine direkte Reaktion auf dieses Wettbewerbsumfeld. Das Unternehmen bekräftigt seine Prognose für die bereinigte EBITDA-Marge für das Gesamtjahr bis 2025 29% zu 31%. Dieser Fokus auf Effizienz zeigt Ergebnisse, da die bereinigte EBITDA-Marge im dritten Quartal 2025 erreicht wurde 30.1%, nach einer Marge im zweiten Quartal 2025 von 28.5%. Ehrlich gesagt spiegelt das Erreichen des oberen Endes der Prognose eine starke operative Hebelwirkung wider.

Der Wettbewerb kommt auch von Direct-to-Consumer-Einzelhändlern (D2C) wie Carvana und CarMax, obwohl sich die Art des Wettbewerbs von der reinen Lead-Generierung hin zu integrierten Transaktionsdiensten verlagert. Cars.com Inc. (CARS) baut seinen Wettbewerbsvorteil aktiv aus, indem es seine Plattform über die bloße Auflistung hinaus diversifiziert. Diese Strategie konzentriert sich auf die Integration von Technologie und Transaktionsfähigkeiten auf der gesamten Cars-Commerce-Plattform.

Bei den Diversifizierungsbemühungen handelt es sich um konkrete Investitionen, die darauf abzielen, Händlerbeziehungen zu festigen und neue Einnahmequellen zu erschließen. Beispielsweise wurde die Übernahme von DealerClub, einer auf Reputation basierenden digitalen Großhandelsauktion, am 23. Januar 2025 für ca. abgeschlossen 25 Millionen Dollar in bar bei Abschluss, mit einer möglichen zusätzlichen erfolgsabhängigen Gegenleistung von bis zu 88 Millionen Dollar. Das Management stellte fest, dass DealerClub im Jahr 2025 voraussichtlich einen unwesentlichen Beitrag zum Umsatz leisten wird und aufgrund der Skalierungsinvestitionen im Jahr 2025 voraussichtlich keinen Beitrag zum bereinigten EBITDA leisten wird.

Das Wachstum dieser lösungsbasierten Produkte ist eine wichtige Messgröße, die es zu beobachten gilt:

• Die Zahl der Händler stieg im dritten Quartal 2025 aufgrund der Stärke aller wichtigen Produktmarken.
• Websites wuchsen sequenziell um 67 Abonnenten im dritten Quartal 2025.
• AccuTrade wuchs um 82 Abonnenten nacheinander im dritten Quartal 2025.
• AccuTrade Connected hatte sich auf ca. erweitert 1,000 Abonnenten bis Ende 2024.

Hier ist ein kurzer Blick darauf, wie Cars.com Inc. (CARS) seine Kernkennzahlen im Vergleich zu seinen wichtigsten digitalen Konkurrenten positioniert, basierend auf den neuesten verfügbaren Datenpunkten:

Das Unternehmen setzt eindeutig auf Kostendisziplin, um strategische Schritte zu finanzieren, wie zum Beispiel den DealerClub-Kauf, der darauf abzielt, seinen Einfluss auf den Großhandelsmarkt auszuweiten 10 Milliarden Dollar. Sie müssen die Einführung dieser neuen Produkte genau verfolgen, da sie die beabsichtigten Burggräben bilden.

Cars.com Inc. (CARS) – Porters fünf Kräfte: Bedrohung durch Ersatz

Sie betrachten die digitale Automobillandschaft und fragen sich, wo die wirklichen Druckpunkte für Cars.com Inc. liegen. Die Bedrohung durch Ersatzstoffe steht auf jeden Fall im Vordergrund, da sie nicht-traditionelle Möglichkeiten darstellen, wie Verbraucher eine Fahrzeugtransaktion oder einen Rechercheprozess abschließen können, ohne sich auf das händlerzentrierte Marktplatzmodell verlassen zu müssen. Ehrlich gesagt ist diese Kraft vielfältig und kommt von neuen digitalen Marktteilnehmern und Veränderungen in der Strategie der Originalgerätehersteller (OEM).

Die Gefahr durch digitale Direct-to-Consumer (DTC)-Einzelhändler, die das traditionelle Händlermodell umgehen, ist real, auch wenn der letzte Transaktionspunkt weiterhin heikel ist. Während sich 95 % der Autokäufer zu Beginn ihrer Reise auf Online-Ressourcen verlassen und dabei zunächst an Händlern vorbeigehen, liegt der Schwerpunkt am letzten Schlusspunkt immer noch stark auf den physischen Standorten. Daten von Altman Solon zeigen, dass nur 5 % der Autokäufe in den USA über Online-Plattformen abgewickelt werden, wobei ganze 70 % immer noch über stationäre Geschäfte abgewickelt werden & Mörserhändler ab Anfang 2025. Diese Lücke zwischen Forschung und Transaktion ist der Grund, warum Cars.com Inc. derzeit floriert, aber es ist eine Lücke, die DTC-Akteure aktiv zu schließen versuchen.

Peer-to-Peer-Plattformen wie Facebook Marketplace stellen insbesondere für Gebrauchtwagentransaktionen eine kostengünstige, lokale Alternative dar. Auf diesen Plattformen fallen häufig nur minimale Gebühren oder keine Provision an, was das Händlerwerbemodell, das die Grundlage für die Einnahmen von Cars.com Inc. bildet, direkt unterbietet. Obwohl uns keine spezifischen Marktanteilsdaten für das Fahrzeugverkaufsvolumen des Facebook-Marktplatzes im Vergleich zu den Angeboten von Cars.com Inc. vorliegen, stellen die schiere Nutzerbasis und die geringe Reibung bei lokalen, privaten Verkäufen einen allgegenwärtigen, wenn auch fragmentierten Ersatz für Verbraucher dar, die die Gemeinkosten der Händler vermeiden möchten.

OEM-Direktvertriebsmodelle stellen eine aufkommende, langfristige Bedrohung für die händlerorientierte Plattform dar. Autohersteller wie Volkswagen und Mercedes-Benz haben sich mit diesen Hybridmodellen beschäftigt, die es Kunden ermöglichen, Neuwagen online direkt beim OEM zu kaufen, oft unter Einhaltung eines vom Hersteller festgelegten Verkaufspreises (UVP). Der Hauptvorteil für OEMs besteht in der Erfassung und im Besitz kritischer Kundenbeziehungsdaten, was eine direkte Herausforderung für die Datenaggregationsrolle darstellt, die Cars.com Inc. mit seinen Händlerpartnern spielt. Diese Verschiebung bedeutet, dass der OEM letztendlich zum primären digitalen Ziel werden könnte, wodurch Websites von Drittanbietern eine weniger wichtige Rolle im endgültigen Verkaufstrichter spielen.

Cars.com Inc. wirkt dem entgegen, indem es seine Full-Stack-Plattform aggressiv vorantreibt und sie zu einem „Must-have“-Tool macht, das mehrere notwendige Händlerfunktionen integriert. Die Strategie besteht darin, so tief in die Händlerabläufe einzubinden – von der Bewertung bis zum digitalen Einzelhandel –, dass eine Marktbeschneidung unpraktisch wird. Die Zahlen von Anfang 2025 zeigen, dass das Wertversprechen für ihre Händlerkunden funktioniert:

Auch die Zielgruppengröße des Unternehmens ist ein wichtiger Schutzfaktor. Im ersten Quartal 2025 erreichte Cars.com einen Rekord von 29 Millionen durchschnittlichen monatlichen Einzelbesuchern. Bis zum zweiten Quartal 2025 verfügten sie über eine starke Basis mit 27,8 Millionen monatlichen durchschnittlichen Einzelbesuchern. Darüber hinaus wuchs der Kundenstamm seiner Händler bis zum Ende des zweiten Quartals 2025 auf 19.412. Durch dieses starke Engagement und die Größe, gepaart mit dem nachweisbaren ROI seiner integrierten Tools wie AccuTrade und Dealer Inspire, möchte Cars.com Inc. dafür sorgen, dass die Händler auf sein Ökosystem angewiesen bleiben, anstatt nach Ersatzstoffen zu suchen.

Das Umsatzsegment OEM und National, das die Werbeausgaben der Autohersteller widerspiegelt, verzeichnete ebenfalls Wachstum und stieg im ersten Quartal 2025 im Jahresvergleich um 6 %. Dies deutet darauf hin, dass OEMs, auch wenn sie den Direktvertrieb erkunden, die Zielgruppe von Cars.com Inc. immer noch als notwendigen Kanal betrachten, um Käufer auf dem Markt zu erreichen, was die aktuelle Relevanz der Plattform unterstreicht. Sie sehen dies an der Zahl der Händlerkunden, die sequenziell von 19.250 im ersten Quartal auf 19.412 im zweiten Quartal 2025 anstieg.

Der Kern der Gegenstrategie beruht auf diesen spürbaren Verbesserungen für Händler, die Sie anhand der Reichweite und Effizienz der Plattform zusammenfassen können:

• Erreichte Händlerkunden: 19.412 (Q2 2025)
• Durchschnittliche monatliche Einzelbesucher: 27,8 Millionen (2. Quartal 2025)
• OEM/nationales Umsatzwachstum: 6 % (Q1 2025 YoY)
• Verbesserung des Inventarumschlags bei vollem Stapel: ~10 %

Wenn das Onboarding mehr als 14 Tage dauert, steigt das Abwanderungsrisiko.

Cars.com Inc. (CARS) – Porters fünf Kräfte: Bedrohung durch neue Marktteilnehmer

Sie sehen die Hürden, mit denen ein neuer Konkurrent konfrontiert ist, wenn er ab Ende 2025 in den Markt von Cars.com Inc. vordringen will. Ehrlich gesagt sind die Hürden beträchtlich und wurden im Laufe der Jahre des Engagements von Verbrauchern und Händlern aufgebaut. Ein Neueinsteiger braucht nicht nur eine Website; Sie benötigen einen digitalen Fußabdruck, der mit der etablierten Präsenz des etablierten Betreibers mithalten kann.

Die erste große Hürde ist die Zielgruppengröße und das Markenvertrauen. Käufer befinden sich bereits tief im digitalen Trichter, bevor sie überhaupt daran denken, einen Händler anzurufen. Wir sehen, dass 95 % der Autokäufer auf Online-Ressourcen angewiesen sind, um ihre Reise zu beginnen. Cars.com Inc. rühmt sich, der bekannteste Automobilmarktplatz Nr. 1 zu sein, der jeden Monat von mehr als 26 Millionen kaufbereiten Verbrauchern besucht wird. Während im ersten Quartal 2025 ein Rekordwert von 29 Millionen durchschnittlichen monatlichen Einzelbesuchern verzeichnet wurde, lag die Zahl im zweiten Quartal 2025 bei 26,6 Millionen. Darüber hinaus ist Cars.com der am häufigsten zitierte öffentliche Automobilmarktplatz für KI-Tools wie Google AI Overviews und ChatGPT und erhält doppelt so viele Zitate wie sein engster Mitbewerber. Dieser Grad an Top-of-Mind-Bewusstsein ist definitiv schwer zu reproduzieren.

Hier ist ein kurzer Blick auf die Größenordnung, die Cars.com Inc. in seinen wichtigsten operativen Bereichen erreicht:

Betrachten Sie als Nächstes die erforderlichen Kapitalinvestitionen, insbesondere in die Technologie. Ein Neueinsteiger muss mit dem Innovationstempo mithalten, was erhebliche Ausgaben für KI bedeutet. Cars.com Inc. hat kürzlich am 6. November 2025 sein KI-gestütztes Sucherlebnis Carson™ eingeführt. Dabei handelt es sich nicht nur um eine Funktion; Es handelt sich um einen zentralen Plattformwechsel. Der Markt weist bereits ein hohes Akzeptanzpotenzial auf: 44 % der Verbraucher entscheiden sich für die Nutzung KI-gestützter Autosuchtools auf Marktplätzen. Darüber hinaus geben 97 % der KI-Nutzer an, dass die Technologie ihre Kaufentscheidung beeinflussen wird. Der Aufbau und die Aufrechterhaltung dieses Niveaus an KI-Fähigkeiten erfordert umfangreiche Mittel und spezialisierte Ingenieurtalente.

Der Netzwerkeffekt, der aus Händlerbeziehungen resultiert, schafft einen mächtigen Burggraben. Die Teilnehmer müssen ein vergleichbares Ökosystem von Grund auf aufbauen. Im dritten Quartal 2025 belieferte Cars.com Inc. 19.526 Händler. Diese große, klebrige Basis repräsentiert etablierte Verträge und integrierte Arbeitsabläufe. Um dies zu überwinden, ist eine neue Plattform erforderlich, die gleichzeitig eine kritische Masse an Händlern anzieht und gleichzeitig den Großteil des Verbraucherverkehrs erfasst – ein klassisches Henne-Ei-Problem für Neueinsteiger.

Schließlich wird die Komplexitätsgrenze durch die integrierte Plattformstrategie von Cars.com Inc., die Dienste bündelt, höher gelegt. Ein neuer Marktteilnehmer muss eine vergleichbare, nahtlose Suite von Tools anbieten, um effektiv konkurrieren zu können. Beispielsweise erzielen Einzelhändler, die mehr als eine der vier Kernfunktionen der Plattform nutzen, bis zu doppelt so viele Leads. Insbesondere verkaufen Einzelhändler, die eine Dealer Inspire-Website zusammen mit einem Cars.com-Marktplatzpaket nutzen, Lagerbestände im Durchschnitt vier Tage schneller als Einzelhändler, die nur eine Dealer Inspire-Website verwenden, was zu einer Steigerung der Lagerumschlagszeit um etwa 10 % führt. Diese Integration zwischen Marktplatz, digitalem Erlebnis (Dealer Inspire) und Großhandel/Bewertung (DealerClub/AccuTrade) bedeutet, dass ein neuer Wettbewerber vier erstklassige Lösungen entwickeln muss, die perfekt miteinander kommunizieren.